Galaksi M106 Jarak Dekat

Dekat dengan rasi bintang Beruang Besar (Ursa Mayor) dan dikelilingi oleh rasi bintang-bintang dari Anjing Berburu (Canes Venatici), keajaiban langit ini ditemukan pada tahun 1781 oleh astronom Perancis Pierre Mechain. Kemudian, ditambahkan ke katalog dari teman dan koleganya, Charles Messierm sebagai M106. Pandangan teleskopik modern mengungkapkan Galaksi M106 adalah sebuah pulau alam semesta: sebuah galaksi spiral yang berukuran 30 ribu tahun cahaya yang terletak hanya sekitar 21 juta tahun cahaya dari bintang-bintang di galaksi Bima Sakti.

Dengan jalur debu yang menonjol dan inti pusat yang cerah, citra komposit berwarna-warni ini menampilkan gugus bintang biru yang muda dan pembibitan bintang kemerahan yang berjajar di lengan spiral dari galaksi ini. Potret beresolusi tinggi dari galaksi M106 ini merupakan sebuah mosaik dari data kamera ACS teleskop luar angkasa Hubble dikombinasikan dengan data gambar warna yang diambil dari teleskop bumi. M106 (alias NGC 4258) adalah contoh terdekat dari kelas Seyfert galaksi aktif, terlihat di seluruh spektrum dari radio hingga sinar-X. Galaksi aktif yang energik ditenagai oleh materi jatuh ke dalam pusat lubang hitam raksasa.