M16: Nebula Elang

---

Nebula Elang

Dari kejauhan, secara keseluruhan terlihat seperti elang (eagle). Melihat lebih dekat ke nebula Elang, ternyata, menunjukkan daerah yang terang sebenarnya adalah sebuah jendela menuju pusat lapisan debu yang gelap dan lebih besar. Melalui jendela ini, terlihat sebuah “tempat kerja” yang terang menyala, di mana seluruh gugus bintang terbuka (open cluster) sedang terbentuk. Dalam rongga ini terdapat pilar-pilar tinggi, tetesan bulat berisi debu gelap dan gas molekul dingin yang tetap ada meski bintang-bintang masih terbentuk.

Sudah terlihat beberapa bintang muda berwarna biru terang yang cahaya dan anginnya membakar dan mendorong kembali filamen sisa, dinding gas dan debu. Nebula Elang, dikenal sebagai M16, terletak sekitar 6500 tahun cahaya dari bumi, berukuran sekitar 20 tahun cahaya, dan dapat terlihat dengan teropong binocular pada arah konstelasi Ular (Serpens). Gambar ini menggabungkan tiga warna spesifik yang dipancarkan nebula Elang dan diambil menggunakan teleskop berdiameter 0,9 meter di Kitt Peak, Arizona, Amerika Serikat.