NGC 5128:Galaksi Centaurus A

Apa galaksi aktif yang paling dekat dengan planet bumi? Itu adalah Centaurus A, hanya berjarak 11 juta tahun cahaya. Mencakup lebih dari 60.000 tahun cahaya, galaksi elips aneh ini juga dikenal sebagai NGC 5128. Ditempa dalam tabrakan dua buah galaksi normal, Centaurus A bercampur aduk dengan gugus bintang biru yang lebih muda umurnya, bintang merah muda membentuk bagian-bagian, dan memaksakan jalur debu gelap yang terlihat di sini secara rinci luar biasa. Potret galaksi yang berwarna-warni tercatat di bawah langit Chili yang cerah di Cerro Tololo Inter-American Observatory.

Dekat pusat galaksi, sisa puing-puing kosmik yang terus dikonsumsi oleh pusat lubang hitam dengan massa miliar kali massa Matahari. Seperti galaksi aktif lainnya, proses itulah yang menghasilkan gelombang radio, sinar X, dan energi sinar gamma yang dipancarkan oleh Centaurus A.